「あっ、そうだ！」
ニコラさんたちがお爺さん司祭様が頼んでくれたワインを飲んでたらね、ユリアナさんがいきなりおっきな声を出したんだ。
だから僕たち、なになに？ ってユリアナさんの方を見たんだよ。
そしたらユリアナさんはにっこり笑って、こんな事を言い出したんだ。
「ルディーン君、もうちょっとの間イーノックカウにいるんでしょ？ だったらさ、その間私たちに剣の使い方を教えてよ」
ユリアナさんたちね、昨日教えてもらったからってお昼のお休みの時とかに剣を振る練習をしたんだって。
でも自分たちだけだと本当にちゃんとやれてるのか、よく解んなかったみたいなんだよね。
「昨日教えてもらったばっかりだから、ある程度はちゃんとできていると思うのよ？ でも私たちだけじゃ、それが本当尾に正しいのか解らなくて」
「確かにそうよね。あと数日この街にいるのなら、その間だけでも、私たちに剣の指導をしてもらえるとありがたいわ」
ユリアナさんのお話を聞いて、ニコラさんも同じように思ったみたい。
村に帰るまでの間、僕に剣のお稽古を手伝ってって言ってきたんだよね。
「そっか。うん、いいよ。僕、手伝ってあげる」
僕、お薬を作るお手伝いも終わったから、別に何のご用事もないでしょ？
だからニコラさんたちの剣のおけいこのお手伝いをしてあげてもいいよって思ったんだ。
でもね、そんな僕にお爺さん司祭様はこう言ったんだ。
「ルディーン君、それはならぬぞ」
「なんで？ ニコラさんたち、教えてって言ってるのに」
「それは無、この者たちには別の、今やらねばならぬ事があるからなのだ」
お爺さん司祭様はね、ニコラさんたちに今は剣のお稽古より先にやらなきゃダメな事があるでしょって言うんだ。
「今、おぬしらはストールから指導を受けておるであろう？」
「それはそうですが、ルディーン君はあと数日で村に帰ってしまいます」
「そうですよ。ストールさんはずっとイーノックカウにいるんだし、ルディーン君が村に帰った後に指導の続きをしてもらえばいいじゃないですか」
お爺さん司祭様は、ストールさんが教えてくれてるお勉強をしないとダメでしょって。
でも僕、あとちょっとしかイーノックカウにいないでしょ？
だからニコラさんとユリアナさんは、その間だけはストールさんのお勉強はお休みしてもいいんじゃないの？ って言うんだ。
そしたらさ、それを聞いたお爺さん司祭様はそれじゃダメって言うんだよね。
「そなたたちは剣の指導をして欲しいというが、今やっておるのは長い間自己流でやってきたものを正しく扱えるようにする、いわば修正作業であろう？ であるならば、ほんの数日指導を受けたところで大した変化はないのではないか？」
お爺さん司祭様はね、ニコラさんたちの剣のお稽古は、長い間、何度も何度も繰り返しやる事でしかうまく行かないものなんだよって。
だからちょっとの間僕が教えたからって、すぐにうまくなるものじゃないでしょってニコラさんたちに言ったんだ。
「それはそうですけど……」
「それにな、ルディーン君は確かに剣をうまく使う事ができる。しかしこの子は狩りを始めてまだ１年も経っておらぬ。そのような子が、うまく指導などできるはずが無かろう」
お爺さん司祭様の言う通り、僕はどっかおかしいってのは解っても、どうやって直していいのかなんて解んないんだよね。
だから僕がニコラさんたちのお稽古を見てたからって、教えられるわけじゃないよねって。
「それに対して、今ストールから受けておる指導はおぬしたちにとって初めて触れるものであろう？」
「はい」
「ならば今は一番技術を吸収できる時期であり、逆に休めば今まで学んだことがすべて無駄になる大事な時期ではないか」
剣の使い方と違って、ストールさんが教えてくれてる事はニコラさんたちが今までやった事がない事ばっかりでしょ？
だからそれがちゃんと身に付く前に休んじゃうと、一までお勉強したことが全部無駄になっちゃうんだって。
そんなのダメだから、今はそれがちゃんと身に付くまでは休んじゃダメってお爺さん司祭様は言うんだ。
「ああ見えて、ストールはかなり忙しい身だ。それが時間を割いておぬしたちを指導してくれておるのだぞ？ それを無駄にしてどうする」
お爺さん司祭様にこう言われて、ニコラさんたちは３人ともしょんぼりしちゃった。
「その様子からすると、わしの言った事は解ったようだな」
「はい、ストールさんはルディーン君の館に来ているメイドさんや執事さんの指導もしないといけないのに、私たちの指導までしてくれてるんですよね」
「それなのに、私たちのわがままでそれを無駄にしてはダメですよね」
「司祭様に言われるまで、全然気が付きませんでした」
ニコラさんたちはね、お爺さん司祭様にそう言ってごめんなさいしたんだよ？
そしたら司祭様は、解ってくれたのならいいよって。
「それに今急いでルディーン君から習わずとも、少しすればよい指導員がこの街に訪れる事になっておる。剣を習うのであればその者からの方がよかろうて」
「剣の指導が上手い人ですか？」
「それは誰なんです？」
お爺さん司祭様は剣の先生がもうすぐ来るよなんて言ったもんだから、ニコラさんたちはびっくり。
それは誰なの？ って聞いたんだよね。
そしたらお爺さん司祭様は、僕のお父さんだよなんて言うんだもん。
僕、それを聞いてすっごくびっくりしたんだ。
「司祭様。お父さん、この街に来るの？ なんで？」
「これこれ。君が居住権を取った事で、親御さんや兄弟たちも同時にその権利を有したからギルドカードの更新をするために来て欲しいと冒険者ギルドから言われたではないか」
「あっ、そっか！ お父さんたちもギルドカードの更新ってのをしないとダメなんだっけ」
居住権ってのがあるとね、イーノックカウに入るのにお金がいらなくなるんだって。
だからお父さんたちも早く来て、ギルドカードに居住権を持ってますよって書いてもらわないとダメなんだ。
「うむ。流石にわしらが帰ってすぐとはいかぬであろうが、その方がこの者たちにとっても都合がよかろう」
「そうですね。あまり早く来すぎても、ストールさんからの指導がある程度身に付いていなかったら剣の扱いを教えてもらえませんから」
ニコラさんはそう言うとね、お父さんと一緒に来るまでに絶対お勉強を終わらせとくよって僕にお約束してくれたんだ。
今ニコラさんたちが習っている礼儀作法ですが、それはあくまで最低限ここまでできればいいという程度のものです。
でも村出身のニコラさんたちにとっては、ストールさんの指導はとてもつらい事だったりするんですよね。
そんな辛い指導も、その先に剣の指導という楽しみが待っているのなら耐えられるはずです。
ルディーン君と次似合う時には、きっと立派な淑女になっている事でしょう（さすがにそこまでは無理ｗ）